Los microorganismos logran reducir en un 95% la contaminación de suelos con lindano
El vertedero de Bailín ha acogido durante los dos últimos meses los ensayos de un proyecto de investigación promovido por el Gobierno de Aragón en 2017 y 2018, que ha determinado que las bacterias pueden descontaminar suelos con presencia de lindano reduciendo la concentración de este contaminante en un 95 por ciento. Estos microorganismos cambian la estructura del lindano convirtiéndolo en moléculas inocuas y por el momento es la solución con mayor porcentaje de resultados de todas las investigaciones que se han hecho hasta el momento para la descontaminación de suelos. Las conclusiones del ensayo determinan que con concentraciones de residuos de la fabricación de lindano de hasta un gramo por kilo de sedimento, en dos meses, se ha reducido hasta el 95 por ciento de la contaminación. No obstante, todavía no hay plazos para determinar cuándo podrían quedar totalmente descontaminados los suelos de Bailín, Sardas e Inquinosa, ya que las investigaciones continuarán.
El planteamiento del ensayo es aumentar la cantidad y capacidad de ciertos microorganismos autóctonos para obtener energía de los contaminantes. Esto, de manera espontánea “se produce a velocidad muy lenta y el objetivo es acelerar ese proceso natural mejorando y seleccionando las bacterias que mejor lo hacen y dándoles las mejores condiciones de alimento, temperatura y humedad para que lo hagan de la forma más eficiente posible”, ha explicado Eduardo Calleja, jefe de la unidad de lindano del Gobierno de Aragón. Gracias a este proceso desarrollado por las bacterias, el lindano se descompone y se forman moléculas inocuas. “El lindano es un contaminante orgánico compuesto por cloro, hidrógeno y oxígeno, y su carácter agresivo proviene de la forma en la que están organizados estos elementos”, subraya Calleja. Los microorganismos “recomponen” esas partes en otras moléculas más inocuas como son el CO2, agua y sal “totalmente estable”. Estas investigaciones se han llevado a cabo en siete biopilas instaladas en Bailín (cordones de sedimentos de un metro de altura donde se han aportado mejorantes para el desarrollo de la vida como nutrientes, humedad y aireación). Y los resultados han arrojado que se ha logrado reducir hasta el 95% en concentraciones de residuos de hasta un gramo por kilo de sedimento en dos meses de tratamiento biológico.
Pero todavía “queda ese 5% ya que entre medias se generan compuestos intermedios, que ya no tienen esa agresividad tan alta como el lindano, pero que todavía son contaminantes”. Por lo tanto, hay que determinar “esos degradados intermedios y optimizar el proceso”, añade Calleja. El proyecto se aplicará en los vertederos de Bailín y Sardas y en la fábrica de Inquinosa, fundamentalmente en sustratos contaminados derivados de los arrastres de agua y en la limpieza de instalaciones, pero también se podría utilizar en terrenos naturales con niveles de contaminación más bajos.
La directora general de Sostenibilidad, Pilar Gómez ha señalado que de todos los ensayos que se han realizado hasta ahora “este es el que da una visión de que puede ser una solución adecuada, pero en un año es muy difícil tener una solución como tal, por lo que se seguirá investigando”.
El proyecto, denominado ‘Aislamiento y cultivo de consorcios bacterianos para la degradación de lindano y derivados en sustratos contaminados’, ha sido llevado a cabo por el Gobierno de Aragón con el impulso de La Caixa que ha aportado 100.000 euros para el desarrollo de la investigación. Además ha contado con la colaboración del Instituto Pirenaico de Ecología (CSIC), la Universidad de Santiago de Compostela y la empresa pública Sarga.
